御殿場線ものがたり 　明治維新後、日本は国家近代化のため東京−京都間を結ぶ鉄道敷設が急務となっていました。この物語は明治の鉄道建設に関わった人達、特に御殿場線の建設や山北町と関わりの深い人達にスポットをあてながら、鉄道建設の歴史を語ってゆきます。 その１　なぜ中山道案が東海道線案に変わったのか ●東京と京都を鉄道で結ぶ 　東京と京都を鉄道で結ぶという計画は、日本を西欧諸国に引けをとらない文明国家に作り変えるという明治維新政府の方針のもと、明治２年(1869)に朝廷の会議において決定されたものでした。しかし、その路線を東海道を通すか、中山道を通すかについては未決定のまま放置されていました。 　明治3年(1870)には東海道の調査が行われましたが、その結果、東京−京都を結ぶ鉄道は中山道が適当だという結論になりました。東海道には船便もあり街道輸送も充実しており、鉄道を建設しても利用度が低い反面、中山道に建設すれば山間僻地の殖産振興が図られ経済効果が大きい、というのがその理由でした。 　翌年、政府は中山道の調査を始めるとともに、モレルの死後２代目の建築師長になったリチャード・Ｖ・ボイルにも独自の調査を命じましたが、その結果はやはり中山道案を支持する結果となりました。 　その間、明治7年(1874)に大阪−神戸間、同9年(1876)は大阪−京都間、同11年(1878)には京都−大津間の官営鉄道が開通したものの、政府は最終的な結論を出さずにいましたが、明治16年に長浜−関ヶ原間の鉄道が開通すると、関ヶ原から名古屋を経由し中山道を通って東京へ繋がる路線が正式に決定されました。この決定には当時の軍部の意向も強く反映されていました。 　幕末の文久３年(1863)の「薩英戦争」や翌元治元年(1864)の「下関戦争」などで、外国艦隊の沖合からの艦砲射撃の圧倒的な威力を見せつけられていた軍部は、「東海道案は海岸線を通るため沖合からの艦砲射撃を受けやすい」という理由で中山道案を支持していました。（この考えはその後の路線決定に際しても軍部の意向として強く主張されることになります） 　そして、中山道の地形の測量と路線の選定については、初代の工部省鉄道局長、井上勝がその任にあたることになりました。井上勝は東京−京都間全線の測量をすべて完了してから工事にかかるのでは、それ相応の時間と経費を必要とするので、予定線の両端から測量を始め、一定区間の測量が終わるにしたがって、順に工事を進めてゆく方針をとることにしました。 　しかし、中山道の山岳地帯の測量を進めるにしたがって、その地勢が予想以上に険しく、全線開通には７、８年もかかり、工事費も膨大になる見込みとなりました。井上勝は、腹心の部下、原口要に密かに命じて、東海道沿いに計画を変更するとしたら、箱根山を越える方法があるか、大井川などの大きな川を渡る鉄橋をかける可能性はあるかを調査させ、原口要は、山北から御殿場へ抜ける路線を通れば、箱根峠を越えるよりも容易なことなど、詳細な報告を井上長官におこないました。 　東海道案と中山道案を比較すると次のようになります。 区分 東海道案 中山道案 列車運転時間 13時間余 19時間 １哩(マイル)当り建設費 45,000円 84,000円 営業収入見込み 営業収入 108万円 88万円 営業費 59万7876円 58万7950円 対資本収益 4.82% 1.95％ ●東海道案の決定 　このように東海道案のほうが格段にすぐれていることがわかったため、井上勝は中山道案の強い主張者であった陸軍大臣山縣有朋公に単身面会して、東海道案への変更をお願いしたところ、山縣公は「それでは東海道を先にして、中山道はその次にしてもよい」との賛成を得ることができたのです。 　井上長官はその足で総理大臣伊藤博文邸を訪問し、山縣公に説明したとおりのことを伊藤総理にも説明したところ、総理は「東海道案のほうが優れていることは分かったが、中山道案を主張したのは軍部のほうであるから、山縣公がなんと云われるか、まずそれを伺うべきだ。」と云われました。井上長官が、「すでに山縣公の賛成をいただいてから参りました。」と申し上げ、この結果東海道案が採用されることとなり、明治19年(1886) 7月13日に閣議で可決され、19日に公布されました。 　　 　 東京駅丸の内駅前広場に建つ井上勝の銅像 ●鉄道開通の期限〜第１回帝国議会との関係 　また総理は井上に「君の案のように東海道線を建設するとしたら、開通するのはいつ頃になるだろうか？」と問われました。伊藤公はそのころヨーロッパ諸国を歴訪し、各国の憲法を取り入れた日本国の憲法草案がほぼ出来上がる時期だったのです。 　「実は、明治23年(1890)には新憲法による衆議院の選挙を行って、議員を東京に召集し、第１回の議会を開くのに、地方の議員をそれに乗せて東京に送り込めれば、大変好都合だと思うのだが。」と云われました。 　井上長官は「どんなことがあってもそれまでには開通させてごらんにいれます。」と約束をして退席しました。 ●横浜−沼津間の工事担当技師　原口　要 　原口要は、嘉永４年(1851)５月、肥前国（長崎県）南高来郡（みなみたかきぐん）西郷村に、進藤伊織の三男として生まれ、島原藩士、原口謙介の養子となったので原口姓となりました。 　少年時代からたいへんな秀才で、藩の選抜で大学南校に入り、開成学校に進み、明治8年には文部省からアメリカ留学を命ぜられ、明治11年には優秀な成績でツロイ大学を卒業しました。明治16年に帰国して工部省鉄道局勤務となり、井上長官を補佐して、東海道線建設工事のなかで最も困難が予想される、横浜−沼津間を担当したのでした。 　 （次回は御殿場線の鉄道工事に活躍した原口要について記すことにします）